Fecha de vencimiento y sanciones

Me pregunto qué sanciones se aplican si se excede la fecha de caducidad de los productos alimenticios a la venta en los supermercados.

Muchas gracias, [carta firmada]

El abogado Dario Dongo, Doctor en Sistemas Agroalimentarios, responde

La fecha de caducidad, cabe recordar, es obligatoria en el etiquetado de los productos rápidamente perecederos desde el punto de vista microbiológico, quePor lo tanto, podrían constituir, después de un corto período, un peligro inmediato para la salud humana.' (Reglamento UE 1169/11, artículo 24.1). En la práctica, la fecha de caducidad es obligatoria en todos los productos sujetos a la cadena de frío.

Superación de la fecha de vencimiento y presunción de riesgo

El Reglamento (UE) n.º 1169/11 sobre información alimentaria introdujo en su artículo 24 una presunción legal irrebatible según la cual los productos rápidamente perecederos desde el punto de vista microbiológico se presumen no seguros –de conformidad con el Reglamento (CE) n.º 178/02, artículo 14– a partir del día siguiente a la fecha de caducidad.

Esta norma, en clara contradicción con el principio general de análisis de riesgos en el que se basa la legislación alimentaria europea moderna, constituye una grave limitación a cualquier opción de reutilización de alimentos que se acerquen a su fecha de caducidad. Es completamente irrazonable, precisamente porque la vida útil a menudo se establece con un enfoque conservador que responde a consideraciones comerciales más que de seguridad alimentaria.

En todo caso, la autoridad de control que detecte la presencia de alimentos caducados en una empresa alimentaria o en un operador de distribución está obligada a aplicar una multa, a menos que el operador pueda demostrar que los alimentos –específicamente segregados– no estaban destinados a tratamientos específicos y/o usos (no alimentarios) diferentes, de conformidad con procedimientos específicos.

Fecha de vencimiento y sanciones

El Decreto Legislativo 231/17, que implementa en Italia el Reglamento (UE) n.º 1169/11 y establece su régimen de sanciones, establece en su artículo 12 lo siguiente:

• "Salvo que el hecho constituya delito, cuando un alimento se venda por cualquier motivo o se exponga para la venta al consumidor final después de su fecha de caducidad, de conformidad con el artículo 24 y el anexo X del Reglamento, el vendedor o la persona que exponga el alimento estará sujeto a una sanción pecuniaria administrativa de pago de una suma que oscilará entre 5.000 euros y 40.000 euros.'(Articulo 12).

Por lo tanto, la exhibición para la venta de alimentos caducados suele estar sujeta a la sanción administrativa considerable mencionada anteriormente. Esto no afecta a la aplicación del derecho penal en los casos más graves contemplados en:

• Artículo 5, apartado 1, letra «d», de la Ley 283/1962, que castiga la posesión para la venta de productos alimenticios.sucios, infestados de parásitos, en estado de alteración o de otro modo dañinos'. Esta situación puede presentarse en caso de defectos de higiene o de almacenamiento que no supongan un riesgo concreto para la salud pública (por ejemplo, moho, levaduras, carga bacteriana no patógena no específica);

• Artículo 444 del Código Penal (comercio de sustancias alimentarias peligrosas para la salud), también castigado por negligencia de conformidad con el artículo 452 del Código Penal, cuando se constata la proliferación de patógenos (por ejemplo, listeria, salmonela, E. coli).

cordialmente

Darío Dongo

Fotos Marjan Blan su Unsplash

Referencias

• Decreto Legislativo n.º 231, de 15 de diciembre de 2017. Sanciones por infracciones del Reglamento (UE) n.º 1169/2011 sobre la información alimentaria facilitada al consumidor y adaptación de la legislación nacional a las disposiciones del Reglamento (UE) n.º 1169/2011 y la Directiva 2011/91/UE. Legislación (última actualización: 13 de julio de 2024) https://www.normattiva.it/uri-res/N2Ls?urn:nir:stato:decreto.legislativo:2017-12-15;231

• Reglamento (UE) n.º 1169/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 25 de octubre de 2011, sobre la información alimentaria facilitada al consumidor. Texto consolidado: 04/01/2025 http://data.europa.eu/eli/reg/2011/1169/2025-04-01