- 27/11/2024
- Postato da: Dario Dongo
- Categoria: Domande e risposte
Gentile avvocato Dongo,
Le sottopongo il caso di un alimento prodotto con varietà particolari di vegetali che contengano una concentrazione significativa di composti bioattivi (come flavonoidi o polifenoli).
È possibile descrivere il prodotto come ‘naturalmente ricco di flavonoidi’ o ‘fonte naturale di polifenoli’, senza fare alcun riferimento ai benefici per la salute che vi si potrebbero associare?
Molte grazie, Alessandro
Risponde l’avvocato Dario Dongo, Ph.D. in diritto alimentare internazionale
Caro Alessandro,
le ‘dichiarazioni di fatto’ rappresentano un’area grigia del Nutrition and Health Claims Regulation (EC) No 1924/06, neppure considerata tra l’altro nelle linee guida della Commissione europea (2007) per la sua applicazione. (1)
1) NHCR, campo di applicazione
Nutrition and Health Claims Regulation(EC) No 1924/06 si applica alle sole informazioni volontarie, nell’informazione commerciale relativa agli alimenti, qualificate come:
– «indicazioni sulla salute»: ‘qualunque indicazione che affermi, suggerisca o sottintenda l’esistenza di un rapporto tra un categoria di alimenti, un alimento o uno dei suoi componenti e la salute’;
– «indicazione nutrizionale»: ‘qualunque indicazione che affermi, suggerisca o sottintenda che un alimento abbia particolari proprietà nutrizionali benefiche, dovute:
a) all’energia (valore calorico) che apporta, apporta a tasso ridotto o accresciuto, o non apporta, e/o
b) alle sostanze nutritive o di altro tipo che contiene, contiene in proporzioni ridotte o accresciute, o non contiene’.
Le «sostanze di altro tipo» sono a loro volta definite come ‘una sostanza diversa da quelle nutritive che abbia un effetto nutrizionale o fisiologico’. (2)
2) Dichiarazioni di fatto
Dichiarazioni di fatto che attengano a proprietà o valori diversi da quelle espressamente indicate – quali l’Indice Glicemico dei prodotti, come si è visto (3) – sono sicuramente escluse dal campo di applicazione di NHCR.
La sola citazione della presenza, in un alimento, di composti bioattivi – come polifenoli, licopene, astaxantina, ad esempio (4,5,6,7,8) – dovrebbe altresì intendersi esclusa dalla disciplina di Nutrition & Health Claims, a condizione che l’operatore non suggerisca in informazione commerciale:
– un beneficio per la salute associato alla presenza di tali sostanze. Configurandosi altrimenti un ‘health claim’;
– la descrizione di una funzione fisiologica o nutrizionale (es. antiossidante).
Diversamente opinando, la semplice citazione in etichetta di qualsivoglia sostanza (diversa da vitamine e sali minerali) presente in un prodotto alimentare andrebbe a qualificarsi come ‘nutrition claim’. E non è questa, in tutta evidenza, la ratio del Nutrition and Health Claims Regulation (EC) No 1924/06.
3) Conclusioni provvisorie
Le informazioni in etichetta e pubblicità devono essere chiare, comprensibili e non ingannevoli per i consumatori. È possibile riferire alla presenza di sostanze come i composti fenolici, con attenzione a evitare alcun suggerimento alle loro proprietà nutritive e fisiologiche.
L’operatore deve in ogni caso essere in grado di dimostrare con dati analitici la veridicità e rilevanza delle notizie riportate. Ed è raccomandabile, in una logica di trasparenza tanto più utile laddove manchino parametri di riferimento, condividere questi dati sul sito web aziendale.
Cordialmente
Dario
Note
(1) European Commission. Guidance on the implementation of Regulation (EC) No 1924/06 on nutrition and health claims made on food. Conclusion of the Standing Committee on the Food Chain and Animal Health. December 14, 2007 https://tinyurl.com/bdhbct4r
(2) Nutrition and Health Claims Regulation (EU) No 1924/06, articolo 2
(3) Indice glicemico in etichetta? Risponde l’avvocato Dario Dongo. FARE (Food and Agriculture Requirements). 24.6.23
(4) Salvatore Parisi, Dario Dongo. Polifenoli e composti fenolici naturali negli alimenti, nuovi studi. FT (Food Times). 16.7.19
(5) Dario Dongo, Andrea Adelmo Della Penna. Omega 3, polyphenols and other food for thought. Scientific studies. FT (Food Times). August 18, 2020
(6) Marta Strinati. Lycopene, elixir against hypertension. FT (Food Times). March 30, 2022
(7) Marta Strinati. Licopene, i prodigi per la salute. Studio brasiliano. FT (Food Times). 9.8.19
(8) Dario Dongo, Andrea Adelmo Della Penna. Astaxanthin from microalgae, the antioxidant revolution. FT (Food Times). May 30, 2023
